Opera 12.00

Com a concorrência lançando versões mais novas de seus respectivos browsers, (a prévia do Internet Explorer 10, o Mozilla Firefox 12 e o Google Chrome 18), faltava apenas a Opera disponibilizar seu próximo navegador. A versão 12 Beta do Opera apresenta melhorias no famoso Speed Dial e alguns recursos para desenvolvedores, além das novidades já presentes nas primeiras releases de teste.
Para facilitar ainda mais o manuseio das versões de teste, a empresa lançou o Opera Next, um canal de navegação alternativo que é atualizado automaticamente cada vez que um novo modelo prévio é lançado. Além disso, ele é instalado separadamente, impedindo que a versão estável e a em testes entrem em conflito.
Vale lembrar que esta não é a versão final do navegador e, embora seja mais estável do que a anterior, ela ainda pode apresentar erros e problemas ao longo do uso. Dessa maneira, é aconselhável que o usuário não o utilize como o browser-padrão para navegação, nem acesse sites de banco ou compras por meio dele, por exemplo.

O que mudou?

A novidade que mais afeta você é a reformulação do Speed Dial, funcionalidade mais famosa do navegador, que agora está mais flexível e permite que você adicione quantas miniaturas de páginas desejar, além de páginas da internet, como previsão do tempo, atualizações do Twitter e um feed de notícias, por exemplo.
O tamanho delas também pode ser alterado através do zoom da página, sem afetar a navegação em outros sites. Os desenvolvedores podem também acessar a documentação do browser, disponibilizada pela Opera Software. Dessa forma, é possível personalizar ainda mais as miniaturas.

Além das melhorias no Speed Dial, outras funcionalidades foram adicionadas, como o suporte ao novo formato de imagens do Google, o WebP, e ao CSS3. A instalação dos plugins ficou ainda mais rápida e simplificada.

O navegador em si

Extensões com atualização automática, empilhamento de abas e um sistema que aumenta a proteção em sites com conteúdo seguro são apenas algumas das funcionalidades que serão passadas da versão mais atual para o futuro Opera 12.
Maior velocidade na execução de aplicativos e páginas JavaScript e a possibilidade de abrir páginas com os novos padrões WebM e HTML5 também são duas características importantes que continuam presentes no browser, mesmo na versão de teste.

Empilhando abas e navegação por gestos

A possibilidade de agrupar diversas abas parece ter agradado aos usuários. Não há como negar que é a opção quase perfeita para quem trabalha com diversas guias abertas ao mesmo tempo. Para não decepcionar seus fãs, a empresa desenvolvedora do Opera decidiu por manter a funcionalidade.

Outra facilidade que se faz presente nesta versão é a navegação por gestos com o mouse, os quais ativam funções e realizam algumas ações no navegador, como avançar uma página, atualizar o site ou fechar uma aba.

As novidades da versão 

As alterações foram mais na programação do que na interface do navegador. O suporte a HTML5 foi melhorado e, na parte de emails, foi adicionado suporte ao QRESYNC (uma extensão para IMAP que permite sincronização de metadados).
Não são todos os servidores IMAP que suportam QRESYNC, no entanto. Mas os servidores Fastmail e My Opera Mail estão entre os que podem fazer uso da nova função.

O cliente de email do navegador (o M2) também possui melhorias que permitem ao sistema criar arquivos menos fragmentados, permitindo leitura e gravação de dados mais rápidas.
Os usuários de internet lenta têm um bom motivo para comemorar esta versão, pois uma das alterações efetuadas na Alpha pode trazer um grande benefício para a navegação. Os ajustes efetuados na latência da Core Network – que apesar de não serem medidos normalmente por benchmarks e serem perceptíveis apenas no uso dia a dia – podem ter como consequência o carregamento das páginas em metade do tempo da versão anterior. Mas vale frisar: se você possui uma conexão rápida, provavelmente não vai reparar na diferença.